溫哥華的世界: 2013

聖誕節將至，今年2013的聖誕假期在加拿大剛好有4天長假，如果不想在家度聖誕夜，可以利用此長假，全家出遊到西雅圖的德國村觀賞 "充滿歐洲風味、美輪美奐的村落，還裝飾著浪漫聖誕燈" ，再到西雅圖市中心參觀 "針塔" 與四周的景點，回程去 Outlets (免稅購物中心)採購自己的聖誕節衣物，值得一遊!

目前大溫哥華的旅行社，有兩天一夜的行程(每人$120+$8X2天的小費=$136)，也有3天兩夜的行程 (每人$208+$8x3天=$232)，如果想省錢的方法，就是一部車載滿4-5人一起成行，回程又可以將油箱加滿回來(美國的油價只有加拿大的2/3到1/2)，又可以購買較便宜的衣物與用品。

但是沿路往德國村的路段總是下雪著，所以最好開休旅車比較安全 (不建議用小驕車，如要者，最好換成雪胎)。

因為聖誕旺季，成行前，最好先訂好當地的房間，或此村落外約30分鐘內的小城鎮(有許多的民宿，但不供早餐)。

選擇一天半，到西雅圖市中心與近郊參觀不同於溫哥華的風貌>>>>

下雪的天氣總是特別寒冷，禦寒的衣物一定要齊全。>>>>

加拿大有些房子的屋頂採瓦片(tile)，我個人一直認為壽命最長，屬永遠的使用，也沒有維修費或15-20年後就得掉屋頂 (採柏油材料Roofing Shingle)的問題。但近日讀到一篇有關瓦片屋頂的介紹，才了解瓦片在北美的問題還比柏油片更需要常常保養，因為夏天30度C左右的氣溫，冬天變零下的溫度，這熱漲冷縮的大變化，讓瓦片容易龜裂，外觀很難看出它們的嚴重性，不像柏油片的外表很清楚老舊的問題!

即時買一棟全新的房子，住上15年後，也得重新漆外觀的牆壁.....等一些問題，只是快與慢的早晚問題。有朋友買了一棟舊獨立房 (single house)，再花一筆錢，重新裡外噴漆、地下汙水排水管全部換新....等改造一翻，就如一棟新房。但不是每個家庭買下一棟舊獨立屋後，還有餘款整修一翻， 2005年10月，我們買下現在一直在居住的舊房，就是屬於這種。從3年後開始，舊屋的問題一一浮現了>>>>>>>>>>>>>>

1. 2008年夏天，陽光屋 (植物的溫室>>Green house)的屋頂已經破舊了，因為面積不大 (約88平方公尺)，我又只是兼差工作，所以自己買材料(柏油瓦片、特殊釘子與自家的鐵鎚，供花$400多)來換修，還好鄰居洋人即時糾正我的錯誤擺放柏油片方式，否則會前功盡棄。>>>>參閱以下文章的說明>>>>>>http://theworldinvancouver.blogspot.ca/2009/10/2009-tax-credits-on-2009-tax-returns.html

2. 2009年10月，車庫(與屋子分開式)的屋頂(前屋主沒有與房子的屋頂一起換新過)，所以嚴重到一個屋角處的屋頂下木板已經爛了(還是我爬上車庫屋頂清掃櫻桃樹葉與青苔時發現的)，所以2009年10月，趁冬天雨季來臨前，花了$2000 (台幣約$6萬)，全部換新的柏油片。

3. 2010年3月，與鄰居相鄰的前院木製籬笆傾斜倒了，與鄰居共同分擔重作鐵絲狀籬笆的費用(每戶花$400多)。木製的籬笆約15年左右就會慢慢腐爛，而且5年左右就得重漆過，以延長壽命。

4. 2011年6月，前屋主留下來的冰箱老舊，已經漏水半年以上(15年的歷史)，換一台二手，只要加幣450(約台幣$1萬3千5百，據說新的要加幣$1000到1500呢!)，加上請韓國朋友的老公，改高放冰箱的位置(其後與上面是儲藏室)另花$200左右，參閱以下文章，如何舊貨出售所得，來買這台冰箱>>>>http://theworldinvancouver.blogspot.ca/2011_06_01_archive.html

5. 2012年2月，一棵40-50年的櫻桃樹，高過3層樓以上，每年都長蟲害，不得請人鋸掉它，供花了$ 800，如何鋸掉這棵大樹(包括樹根)，參閱以下另一篇文章 >>>>>>http://theworldinvancouver.blogspot.ca/2012/02/farewell-cherry-tree.html

5. 2012年6月，住家屋頂因為發現一些柏油片的角已經翹起來，這意味雨水會滲進下面的木板屋頂，這是大工程，又位居2層樓高，所以請專家來換新柏油片，共發了$5600 (約台幣$16萬8)。

6. 2012年11月，洗澡的火爐沒提供熱水，查看前屋主是2005年買入新的火爐，保固期是10年，所以自認不用花半毛錢可以請其公司的人來維修，結果是爐下的兩個零件壞了，這不在保固內的維修範圍，所以花了$340 (約台幣$1萬)。家人兩天無法洗澡，還好是冬天! (如果改請一般的華人來修，$150即可)。

8. 2013年8月，一部新車與一部舊車，都到該保養的時候了，供花了$1000左右(約台幣$3萬)。

9. 2013年9月，雖然前屋主給我們的煮菜爐 (Stove)是全新的，但是經過多年來幾乎每天的使用率，爐頭 (Burner) 早在2011年就已經接觸不良，因為有兩大兩小的爐頭可以使用，所以拖到維修人員來灌冰箱的冷煤時，順便換掉已經壞掉的爐頭與內部的接頭，這又花了$150。

10. 2013年9月，暖氣(用熱水式的加熱法)因為一直都不強，所以請專家來保養 (據說每幾年就得維修暖氣設備，但是8年來，我尚未讓人保養過)，所以又花了$150。 (原來熱水式的暖氣加熱很慢暖和，得好幾小時後，所以不能在一天中調低調高的變來變去，只要恆溫即可。)

11. 2013年10月，浴室內的浴缸周圍長了霉菌(長期全家都在同一個浴室洗澡，樓上的不好使用)，清洗不掉，問了來保養暖氣設備的老闆，又得花另一個$150 (他說這沒有什麼技術性，只是比較費時間!)。這次老公說不能再花了，近幾個月已經花費許多了，這次自己來吧. 結果說自己來做的人(老公與兒子)，全部不管，最後還得我親自出馬，買材料，一面做，一面請教工作地方的維修人員 (Frank 真是我長期來的諮詢顧問，他已經教過我如何修理廚櫃門關不緊的問題、浴室掛衣服的把手鬆弛問題.....)，感謝小女兒的幫忙，雖然不情願去做，但是總比另外兩位大少爺都不幫得好! 還在加油.....10月19日(星期六)開始動工，花錢請人做一天就可以完成(但得24小時後才可以使用浴室洗澡)，現在自己來，就讓我有空檔再做吧，這一拖，花了兩星期的休假日(六與日)才完成。