40年來最冷的聖誕節(The coldest Christmas in the past 40 years)

在大溫哥華區40年來罕見的零下18度的天氣，加上連續下雪累積出來的雪地(2008/12月份)，走路維艱，開車陷入雪堆中，只有待在家中，觀看一片又一片的DVD，最實在又過癮了。但是DVD有到期日、也得要上班，開車上路在一片雪海中(尤其住家後巷的車道，已堆滿剷開的雪)，只有戰戰兢兢的開車轉彎(單單如此，有時就得花上十幾分鐘去開出自家的車道Driveway)，唯恐車子陷在雪推中，又怕剎車打滑，真是恐怖極了。





洋人朋友最懂得善用雪中工具了>>>不開車，也不走路，就是用滑雪屐(Skis)來拜訪我(本來是我要去拜訪她的，體諒我傍晚還要上班，不勞我過去，她滑過來讓我瞧瞧什麼叫Skis，多溫馨的好姐妹)，據她住在此(大溫哥華區)數十年的經驗，今年2008的冬天可是數十年來最冷，雪又連續下來，想喘個氣不剷雪也很困難。>>>>





堆積一些的木材(家中車庫不大，無法堆滿過多的免費木頭)，才只燒了3-4天，已經見底了。但是在寒冬中，圍在熊熊的烈火旁，真是舒服極了! 這感覺，不同於用瓦斯的火爐，因為是自己親自燒起這火爐(Fire Place)>>>>>>





剷雪(Shovel)是寒冬中的一大運動。一開始是刺骨的剷著雪，但是不到10分鐘，如果不換上薄外套，一定汗流內衣。小女兒抱怨>>>"昨天我已經剷過雪了，為什麼今天還要再剷?">>>這就是不聞人間事務的嬌嬌女。走道與車道，家人與家用車要用，如果不一直維持暢通少雪狀態，家人出不了家門，連車子也無法開出去採買東西吃>>>>>>>>>>













雖然是寒冬，但是觀賞外面美麗的燈飾展(到處皆有)，心中會感覺暖呼呼的>>>>>>







***備註: 1. 12/27/2008 早上終於停止下雪(連續3星期的下雪12月初到12/26晚止)，如果不剷雪，雪的累積高度約50公分了。

                 2. 1/27/2009 一早又開始下雪了(上個月的的積雪才融化2/3的量)，因為是低溫下的雪，乾又輕，很容易剷雪，最怕下雪後又下雨，那雪又重又厚，剷起雪來，任誰都會哇哇叫!

冬至到了(Winter Solstice is Coming)

從小至今，只要聽到 "冬至" 就是要吃湯圓了，也是又要長一歲了，其他我不曾去追根究底原由。我也曾聽過北極的上半年的某一天是24小時白晝，下半年的某一天是24小時的晚上。現在讀了從圖書館拿回12月份免費的 "The Westcoast Reader"(BC政府委託Capilano University編制給成人增進讀英文的月刊物，尤其對新移民者更可以藉此刊物了解加拿大的文化)，其中一篇小文章 "Winter solstice is December 21/2008"，終於讓我連結了它們的關係。

"冬至" 又到來了，一個在北半球很特別的日子，在中國曆法上的計算，"立冬" 以後，隨之而來的就是 " 冬至" ，再往後便是 "立春" ，又到新的一年了，而西方暦法卻意味冬天正式降臨，漫長冬天，不少人容易患上冬天憂鬱症 (Winter Depression)，尤其愈接近北極圈範圍的人，因為愈少見陽光則會更沮喪。

 

*****The first day of winter is on December 21. It is the shortest day of the yearin the Northern Hemisphere. It is called the winter solstice.( 冬天的第一天是12月21日。也是北半球白晝最短的一天。這日叫冬至)//Here are the hours of daylight on December 21 for three cities in Canada.(這裡刊出加拿大西岸3個城市在12月21日的白晝時間有多長)>>>>1. Inuvik(伊努維克，是加拿大西北部一地區)  沒白晝，即24小時全是晚上。2. Edmonton (艾德蒙頓，加拿大亞伯達省的首府) 白晝 7小時又46分鐘 3. Victoria( 加拿大卑詩省的首府) 白晝 8小時又31分鐘。*********************

 

湯圓的作法>>>>>

步驟1. 糯米粉 1包(Rice Flour, 400公克)+冷水 340cc 入攪拌鍋內拌成散的小米糰>>>>>

 

步驟2. 再從米糰(Rice dough)中取出50公克(分成4小塊，壓扁)，入準備好的沸水(約500cc)中煮熟浮起，撈出來放入剩餘的米糰內+食用油約1-1/2T(不加也可)，攪拌成光滑的大米糰(此時如太黏，可以再加一些糯米粉)

 

步驟3. 將大米糰分成5-7塊，再每塊搓成長條型(直徑約1.5-2公分，依個人喜歡大小)，再切割成1.5-2公分長，搓成小湯圓，放入準備好的沸水(2000cc)中煮熟浮起後即可撈出，再放入準備好的紅豆湯或薑紅糖湯內(略煮3-5分，讓湯圓入甜味)，即可享用了。

備註: 可以多做一些，再裝入保鮮盒內放入冷凍庫內，可以冷凍1-2個月，再拿出來煮食!

 

************紅豆蕃薯湯，參閱健康美食自己做的另一篇文章的作法。****************  http://tw.myblog.yahoo.com/taichungliu1025/article?mid=4157&next=4153&l=f&fid=63

備註: 以上 也 可以包花生、紅豆或芝麻內餡做成大湯圓>>>即在第3步驟時，將米糰切成重約10-15公克的小米糰，搓圓再壓成原形薄片(似包包子一樣的方法)，再包入適量的內餡收口冷凍即可。花生內餡可以用現成的花生醬代替>>>>紅豆餡可以自己用煮紅豆湯的方式(水蓋過紅豆量即可)>>>>黑芝麻餡，買黑芝麻粉(以100公克芝麻粉加75-100公克白糖混何在加適量的水和成乾溼狀即可使用)>>>

 

聖誕節到來的一日遊(1 Taking a one day trip before Christmas coming)

"腳是第二顆心臟，請多健走(hiking)">>好朋友遠從台灣e-mail  給我一篇健走的好文章，讓我想起已經好幾個月沒有參與一群好友的健走隊了。許多的家務事與氣候的不配合，總是讓我找到理由不出門，如今星期五下雪，星期六卻是出奇地乾爽，"人的老化，由雙腿開始，鍛鍊雙腿，可以預防衰老，而健走(Hiking)比散步有效、比慢跑安全"因為這段話，我必須持之以恆下去了。

 

多Lucky 的星期六，星期五下雪又下雨，星期日一早大地已經一層厚厚的綿綿雪了，就只有星期六是乾爽的一天(這多得感謝王伯伯老人家的長期付出>>出錢又出力卻不接受回饋，連冥冥中的神也多感動了。這已經不是第一次的Lucky星期六，猶記得好幾次的早上是下雨的天氣，到中午時候雨停了，我們享受了Hiking的樂趣，結束回家時，雨或雪又開始下了。)早上11:30搭公車轉Skytrain 到Granville Station 外改搭公車#250出發(約30分鐘)到西溫海岸線的 25th Street 夾 Marine Drive下車，越過Marine Drive 街就是25th Street街，再直走下去幾公尺就是Dundarave Park(公園)，先花個1小時，細心地觀賞各行各業一年才一次的聖誕樹裝飾比賽作品。(晚上每個作品皆有小燈裝飾，會有另一種美的欣賞)>>>>>>>>

 

結束聖誕樹的饗宴後，左轉入海岸健行步道開始健行月 1.5小時(中途有小型公園 John Lawson Park 可以上廁所，吃個自己帶來的小點心或水果後再上路)，沿岸平坦，風景優美，尚有一段狗與人分道行走的設施。終點站抵Park Royal Shopping Centre，可以在購物中心消磨1小時左右，或直接搭公車#250往溫哥華的市中心Burrard Skytrain  Station(站)外下車>>>

再走路越過一條大馬路，到#655 Burrard  Street(街)的Hyatt Regency Hotel(飯店)內觀賞一年一度的薑餅屋設計大賽(參觀者都可以參與投票選自己心目中的最好作品)，20-30個作品，讓你眼花撩亂。此時也已經夜臨，可以準備搭公車或捷運回家了。

****健走是鍛鍊雙腿肌肉，預防體力衰退的最佳方法，也是最理想，效果最大的運動>>>消除壓力，幫助睡眠，紓解憂鬱，改善腰、肩、頭部疼痛，能降血壓，預防動脈硬化、心臟病與疾病，避免脂肪肝、老人癡呆，遠離乳房威脅，走出好身材、好骨質與健康來。***********

 

                                     
 

螃蟹蘭的丰采(the Figure of Christmas Cactus)

不同的花草，有不同的照顧法，但是螃蟹蘭又是另類的植物，如果不得要領，每年不只開不出綽約的花，而且會慢慢枯死。記得第一年的晚夏，一位鄰居搬家之故，把一盆漂亮的螃蟹蘭送我，我將它放在後院的甲板(Deck)上接受下午的陽光洗禮(希望它越長越壯)，2-3天後，葉子三三兩兩的掉下來，我還認為是小鳥啄下來的，結果是......它根本不能在陽光下洗禮，只能位於陰影下。所以種在室內的客廳窗戶邊，就適合了。

再者如果只是澆水，沒使用任何肥料，就如它的第一年與第二年冬天，開個稀稀落落的小小花苞，可沒長大就枯死了。

 

10月份見長花蕾後(指加拿大地區)，改用開花肥粉(指數15-30-15，以1000CC水加1ml肥粉稀釋)，11月份開花期間停止施肥，改用水澆即可。>>

 

 

在春季時，把過長的莖葉節剪下(選取四周垂下來的粗壯有3至4節片，中間上面的部分讓它繼續漲高, 取下節片時要以花剪齊口剪下，插入沙土中約1至2節位，移放暗處，但不可即時澆水，約2星期後成活生根, 又是另一盆螃蟹蘭了)。

 

11月花期開始，在聖誕期開花時，放在較暖的室內，正常澆水即可(不加肥料)>>>>>> 

 

1月份花期過後休息約2個月(在加拿大約1月至3月中)，保持涼爽、乾躁，減少澆水，但不能使盆土全乾，澆水即可，3月結束休息後開始正常，用平均肥粉(指數20-20-20，以1000CC水加1.2ml肥粉稀釋)。不要常澆水,以指尖觸摸盆內的土壤, 如果感覺土是乾的,那就是應該充分澆水了(即將花盆放入大臉盆內,再澆肥料水於土壤內, 直到水滿到花盆口,  暫停幾秒讓肥水流出盆底, 如此2-3次後, 停留在大臉盆內20-30分鐘後(讓盆內的吐充分吸水後), 再移出臉盆即可.*****因為第3年有心的照顧(2008)，家人終於可以觀賞到風姿綽約的螃蟹蘭了
 >>>>>

備註:  兩次澆水間的土壤，允許乾的情況。

****有肥料的定時澆水，第4年(2009)聖誕節前的12月初已經開的比前一年更多花姿了。現在開始嘗試自己從這盆螃蟹蘭剪枝培育新的盆栽，希望明年的12月有許多的盆栽。>>>>

***室內花的澆水技巧很重要>>>>如上述說明。

***螃蟹蘭的修剪技巧做的好，可以讓一盆的螃蟹蘭雍容華麗，其修剪法如上述說明。

 

 

第5年(2010)聖誕節前後的12月至1月的花姿。去年開始嘗試從這母盆螃蟹蘭剪枝培育新的盆栽，已經在12月份前送出許多的小盆栽給同事或友人。>>>>

*****難得只有一片葉，也長出花苞>>>>>>>

  

2011年的12月家中多了橘色的螃蟹蘭，這是去年摘自朋友的母株之3-4節的成果>>>>>

 

2012年的11月中，家中又多了白色的螃蟹蘭，據說越特殊的顏色，越難照顧，我希望克服它!