加拿大的國殤日(Canadian Remembrance Day)

今年2010年的10月，聯邦政府已經在新 版入籍考試指南中，新增國殤日的歷史意義，其改版的內容加強了政治體制及軍事歷史的篇幅(從用了15年的舊版47頁....名為 "加拿大一瞥 A Look at Canada"  改為66頁的新版....名為Discover Canada: The Rights and Responsibilities of Citizenship)。


國殤日 Remembrance Day也叫 罌粟花節 Poppy Day、 休戰紀念日Armistice Day 或退伍軍人節 Veterans Day。每年的11月11日是加拿大的國殤日(Remembrance Day)，教會則會選擇最接近11/11的第二星期日教友們一起緬懷加軍為國家所做出的貢獻與犧牲。



各公司行號、電視的從業人員與政府官員也會從11月初開始每天在左胸前佩帶一朵罌粟花(Poppy)，以緬懷國軍們的貢獻與犧牲。小孩帶回來的罌粟花(家中有中小學的孩子，每年11月初都會攜帶假的罌粟花回家，我會當裝飾物插在公布欄的角落)，從11月初開始我也每天佩帶著去上班，那種融入此地習俗的經驗(第一次)感覺在洋人的公司上起班來很踏實，也許我的入境隨俗，好像不分上下的同仁，碰面時都會叫出我的洋名(可是我記不住全部50-60人以上的名字，每次只能以微笑回應與打招呼......How are you/How's it going/See you later/See you around)>>>>>>>>










每年的11月11日當天的報紙，上自各區的省議員到下自各連鎖商店都會出現在各報紙的一個角落，一起緬懷國軍的貢獻與犧牲，所以幾乎每一份報紙都有一半以上版面到處罌粟花朵朵開。>>>>>



為甚麼用罌粟花?????????
國殤日Remembrance Day也廣泛被叫做 罌粟花節 Poppy Day，因為傳統上大家都佩戴假罌粟花在左胸前紀念。 英國皇家軍團(the Royal  British Legion)全攬銷售假罌粟花(Artificial  Poppy)的權利，銷售慈善所得全數贊助戰役中的老兵們( a charity dedicated to helping war veterans.) 紅色的罌粟花會被當作傳統的徽章是>>>在第一次世界大戰中，這些色彩鮮豔的罌粟花開滿在最嚴重的戰場上Flanders  ，所以這些鮮紅的顏色恰當地代表了在戰爭中迸出鮮血戰亡的戰士們。
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法國與比利時交界的佛蘭特斯(flanders)地區，歷來是兵家必爭之地。從拿破崙戰爭時期開始，那裏就戰事不斷，白骨成堆，焦土遍野。只有浸透鮮血的罌粟花叢被砲火身翻過的土壤裡茁壯地鑽出來，厚厚地生長在陣亡將土的墓地，濃濃密密，嬌豔妖媚，頑強的活著。

第一次世界大戰期間，加拿大的一名軍醫約翰，麥可瑞中校在戰地救護所救治傷員的同時，還負責掩埋陣亡將市的遺體，親眼目睹了戰場的慘狀，目睹了紅透半邊天的罌粟花。1915月的一天，他在掩埋了戰友之後，抑制不住悲傷和激動，在一張碎紙片上寫下了13行詩句，詩句描述了戰場上的罌粟花。
這首詩道出了千千萬萬戰士的心聲，很快便以民歌的形式在前線和後方流傳開來。凡是聽到這首歌的人，無不被深深感動。

1921年，加拿大退伍軍人協會正式採用罌粟花做為紀念陣亡將士的標誌，在戰爭中死去的約翰，曼克瑞也被後人譽為有   "槍手的眼睛、外科醫生的手和詩人的靈魂"。後來，美國、英國及英聯邦的其他國家也都選定罌粟花做為紀念陣亡將士的鮮花。 此詩歌如下>>>>>>>>>

佛蘭德斯戰場  (約翰，麥可瑞中校)
在佛蘭德斯的戰場上，素櫻花隨風飄盪，
十字架林立的墓地，就事我們居住的地方，
雲鴂仍在天空中翱翔勇敢歌唱，槍聲卻不再作響，
不久前，我們戰死傷場，
我們曾經活著，感受過黎明漢邦遠的霞光，
我們曾經為人所愛，現在我們鴂常民於佛蘭德斯戰場，
我們要繼續與敵人戰鬥，
你從我們垂下的手中接過火炬，並把他高高舉在手中，
如果你被棄我們的遺願，即使罌粟花開滿了佛蘭德斯，
我們也不會安息。




國殤日被設在每年的11/11，只要是讓後人記住1918年的第一次世界大戰之結束，因為大部分的第一次世界大戰的戰役是在1918年的第11個月的第11天之第11小時(或早上11點)與德軍簽訂 "休戰協議" the Armistice下正式結束戰爭。>>>




罌粟花的品種有大有小與各種顏色，鄰居Mary曾給我花種子，我也曾種於後院的一個角落，花瓣的質感像面紙的薄，如果一下雨，其花朵就提早凋零，須有充足的陽光才能花朵茂盛，花朵正常凋零後有許多的種子可採收(據說當地洋人現在仍用此種子做蛋糕，如杯蛋糕Muffin)>>>>.

備註: 一位朋友申請公民後就回中國(大陸...在加拿大的稱呼不禮貌)待了1年多左右，這期間，收到考試通知後沒參加(有寫理由無法參加的信過去)，第二次通知考試仍然缺席(仍然有寫信)，第三次通知考試仍然沒參加(仍然有寫信)，最後的第四次(也是加拿大政府的最後要求期限)，她參加了，但不是用考試的方式(紙上回答考題)，而是用口試的方式，而且都是一些艱深的問題(20題)，連在加拿大大學畢業的這位朋友都無法回答過關(因為沒誠意待在加拿大，所以移民的主考官刁難之下的題庫很難)，其中一題就是國殤日的歷史>>>>為什麼要在這一天戴罌粟花?